Chương 13

Nhã Ca. Dải khăn sô cho Huế. Chương 13. Con chó giữa dòng. Chỉ một đêm ngủ dậy, sáng ra, đường sá bỗng náo nhiệt hẳn. Lính từ dưới Phú Bài theo quốc lộ 1 lên nhiều lắm. Họ đi bộ và vẫn cứ đi dọc từng người, đeo ba lô. Họ vừa đi vừa nhìn xung quanh, hai bên đường, và mỉm cười chào những người đang đứng nhìn theo họ. Không biết dự trữ từ bao giờ mà một bà già đã bày một rổ giá đựng thuốc lá ra bán ở góc nghẹo Ðường Nay. Vài anh lính dừng lại: "Mẹ bán cho con một gói Ru by đi mẹ." "Các anh muốn gói mô cứ lấy. Tui có biết Ru by là thuốc chi mô." Một giọng hỏi: "Vậy thuốc đâu mà mẹ bán vậy mẹ?" "Há? Thuốc mô há? Thì tui tản cư về đây, tui thấy người ta bỏ lại có cái giá bán thuốc ni dưới gầm giường. Thấy mấy anh đi qua, tui bày ra bán kiếm ăn." "Mẹ lấy bao nhiêu?" "Biết chi mô. Mấy cũng được." Người lính móc ví lấy ra tờ giấy hai trăm đưa hết cho bà già. Bà ta ngẩn ngơ: "Nhiều ri! Mấy chục mà." "Mẹ cầm hết mà tiêu." "Khôn, khôn. Mấy anh đi đánh giặc, cầm lấy mà mua thức ăn. Tui biếu không đó..." Vài người dừng lại, họ vất ra một trăm, hai trăm lấy thuốc. Chỉ một lát, thuốc lá hết sạch. Bà già cầm một nắm tiền toàn giấy trăm chạy theo mấy anh lính: "Mấy anh ui, tui không lấy tiền.