Chương 19

CHƯƠNG 19 - NƠI NÀO CÓ Ý CHÍ. Cỏ khô bắt lửa mau, nóng hực cháy hết còn nhanh hơn sức bắt lửa. Mẹ đóng kín các ô thông gió của lò bếp và suốt ngày giữ cho lửa cháy. Suốt ngày, từ khi lo công việc thường lệ, bố kết thêm các nùi cỏ khô trong gian chái. Bão dữ dằn hơn và cơn lạnh càng thêm cay nghiệt. Bố thường tới lò bếp hơ ấm các bàn tay. Bố nói: - Mấy ngón tay tê liệt hết. Khó có thể bện tốt được. Laura năn nỉ: - Cho con làm phụ đi, bố! Bố không muốn cho cô làm. Bố nói với cô: - Bàn tay con quá nhỏ so với cộng việc này. Sau đó, bố chấp thuận: - Nhưng có ai phụ thì vẫn hơn một người làm cả hai việc giữ lửa cho lò bếp và kéo cỏ khô về. Cuối cùng, bố quyết định: - Tới đây. Bố sẽ chỉ cách cho con. Laura khoác chiếc áo choáng cũ của bố, trùm mũ, quấn khăn theo bố qua gian chái. Chái không đóng bít ở phía trong. Gió lùa tuyết qua tất cả các kẽ vách ván. Từng cụm tuyết nhỏ lăn lóc khắp nền và rải rác trên cỏ khô. Bố nhấc hai nắm cỏ lên vẩy cho tuyết văng ra hết. Bố nói với Laura : - Vẩy tuyết cho thật sạch. Nếu còn sót lại một ít thôi thì nó sẽ tan ra khi bện lại thành nùi và thấm ướt hết không thể bén lửa. Laura nhấc cỏ với tất cả sức của hai bàn tay và vẩy cho văng tuyết ra.