Hành Trình Về Phương Đông là một tác phẩm gắn liền với tên tuổi Blair T. Spalding, kể lại cuộc du khảo được cho là của một phái đoàn khoa học phương Tây đến Ấn Độ để tìm hiểu về các bậc đạo sư, những hiện tượng huyền bí và minh triết cổ xưa của phương Đông. Cuốn sách dẫn dắt người đọc qua những cuộc gặp gỡ với các nhà hiền triết, những trải nghiệm tâm linh vượt ngoài khuôn khổ tư duy duy lý, đặt ra nhiều câu hỏi sâu sắc về ý nghĩa cuộc đời.

Thuộc thể loại tôn giáo - tâm linh, tác phẩm phản ánh cuộc đối thoại giữa hai thế giới quan: khoa học thực nghiệm của phương Tây và trí tuệ tâm linh của phương Đông. Qua từng chương, những định kiến của các nhà nghiên cứu dần được lay chuyển khi họ chứng kiến và thể nghiệm những điều mà lý trí thông thường khó lòng giải thích. Đây là hành trình không chỉ về mặt địa lý mà còn là cuộc chuyển hóa nội tâm sâu sắc.

Từ khi ra đời, cuốn sách đã trở thành hiện tượng và được nhiều thế hệ độc giả tìm đọc như một cánh cửa mở vào thế giới tâm linh và triết học phương Đông. Giá trị của tác phẩm nằm ở việc khơi gợi những suy tư về mối liên hệ giữa con người với vũ trụ, về sự khiêm tốn trước những điều bí ẩn của tồn tại. Hành Trình Về Phương Đông vì thế vẫn giữ được sức hấp dẫn bền bỉ với những ai khao khát khám phá chiều sâu tinh thần.

Giữa nhịp sống vội vã và quay cuồng của thời hiện đại, không ít người đã đánh mất niềm tin. Họ tin rằng sống là để thụ hưởng, để thoả mãn mọi nhu cầu vật chất, bởi chết là hết; rằng chẳng có Thượng đế hay một quyền năng siêu phàm nào cả. Cách đây không lâu, một tờ báo lớn ở Hoa Kỳ đã công khai tuyên bố: "Thượng đế đã chết!", rồi thách đố mọi người đưa ra bằng chứng rằng Ngài còn sống. Bài báo ấy dĩ nhiên khơi lên một cuộc tranh luận vô cùng sôi nổi. Một nhà thiên văn tại trung tâm nghiên cứu Palomar cũng góp lời: "Tôi đã dùng chiếc kính viễn vọng tối tân nhất, quan sát được những vì sao cách trái đất hàng triệu năm ánh sáng, mà nào có thấy thiên đường hay Thượng đế cư ngụ ở đâu?"

Sự ngông cuồng của khoa học thực nghiệm dường như mỗi lúc một đi đến chỗ quá trớn, thách thức tất cả. Thế nhưng, ngay giữa lúc khoa học tự hào có thể chứng minh và giải thích mọi điều, thì một sự kiện xảy đến. Một phái đoàn ngoại giao do Tiểu vương Ranjit Singh cầm đầu sang thăm nước Anh. Trong buổi viếng đại học Oxford, nhà vua sai một đạo sĩ biểu diễn, và những gì diễn ra đã đảo lộn toàn bộ quan niệm khoa học đương thời.

Vị đạo sĩ ấy không những uống được mọi chất hoá học, kể cả những dung dịch cường toan cực mạnh mà chẳng hề hấn gì, ông còn nín thở hàng giờ dưới đáy hồ. Sau khi để phái đoàn y sĩ do bác sĩ Sir Claude Wade khám nghiệm, ông chui vào một cỗ quan tài và chịu chôn sống suốt bốn mươi tám ngày; khi được đào lên, ông vẫn sống như thường. Trước bao hiện tượng huyền bí dưới sự kiểm chứng nghiêm khắc như thế, Hội Khoa Học Hoàng Gia buộc phải triệu tập một uỷ ban điều tra, cử một phái đoàn gồm nhiều nhà khoa học tên tuổi sang Ấn Độ quan sát, sưu tầm và tường trình, với những tiêu chuẩn rõ rệt và một tinh thần khoa học tuyệt đối. "Hành Trình Về Phương Đông" chính là câu chuyện của cuộc kiếm tìm ấy.

Xin mời bạn cùng bước theo dấu chân phái đoàn ấy, để chứng kiến những chân trời mà khoa học thực nghiệm chưa thể chạm tới, và lắng nghe minh triết ngàn đời của phương Đông cất lời.

Ban biên tập Tủ Sách Việt Văn - 2026.